大阪ＥＣＯ動物海洋専門学校は、大阪の都心で１５０種の動物を飼育しています。動物舎は道路に面しており、創設時は、臭いや鳴き声などで近隣からのクレームが多く、対応に苦慮していました。
　地域の信頼を得るため、１０年前から毎月第２日曜日に近所の子供さんと親御さんを学校にお招きし、学生たちによるふれあい動物見学ツアーやアニマルショーを実施してきました。それが『大阪市新町キッＺＯＯ』です。その結果、本校動物園のファンの家族が増え、近年の学園祭は、近隣の方が約４,０００名以上も来校し、名物スポットになりました。
　また、地域のイベントにもふれあい動物園の実施やヤギによるショー出演を依頼されるようになり、地域の信頼を得ることができました。それにより、学生たちのコミュニケーション能力やホスピタリティの意識も高くなり、希望の就職に繋がっていきました。

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  ヘビも触っちゃおう！

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  アルパカにごはんをあげよう

　ＴＶ取材も多くなり、今年だけでも４回地上波テレビで放映されました。ジャニーズの番組や吉本芸人による街ぶら　番組に大阪ＥＣＯの動物たちが出演することで、大阪市新町界隈はオリックス劇場だけではない音楽・ダンス・動物と、わくわくドキドキの癒し空間に変化しています。
　今後も、動物と学生を通じて、本校のファンをより広げていきたいと思います。

大阪ＥＣＯ動物海洋専門学校　教務部　粟津邦彦